第一代：傳統LED產品，亮度高，但最大的缺點是體積大、散熱不好，甚至影響附近元器件的壽命，而且本身采用環氧樹脂作為透鏡材料，容易斷裂，所以光衰減快、壽命特短，額定壽命5000小時。因此第一代產品只能在用料等級、功率大小、工藝水平來提升品質第二代：陣列式紅外燈（也叫小功率陣列式紅外）.

第二代跟第一代相比最大的優點是體積小、散熱好、衰減慢、壽命長，因為它集成了多顆小功率LED在一個小范圍內，并作了“熱電分離”處理，使得整個零件能置于任意大小、任意形狀的散熱體上，解決了散熱問題，而且由于使用的封裝材料不斷裂而極大的減少了光衰減，壽命較傳統LED長了5-10倍，額定壽命為50000個小時。不過，第二代產品有一個明顯的不足，即“偏心現象”。由于其發光角度可達到120-180度，因此必須通過透鏡來縮小送光角度，以配合攝像機鏡頭，這樣不可避免的很多光就偏離了透鏡的中央，造成送光效率不佳，以致相較于同等功率的傳統LED而言，亮度甚至更差。而且第二代產品價格比第一代高很多，因此普及不是很廣。

第三代：點陣式紅外燈（也叫大功率陣列式紅外），跟小功率陣列式紅外最大的不同是：亮度更高、成本更低。它采用的材料，同等條件下可以支持更大的功率，而且繼承了第一代產品發光點集中的優點，彌補了第二代產品發光分散的不足，并通過獨立透鏡，按照使用需求任意調節光的分布角度，這樣就同時解決了第一代的“手電筒效應”問題和第二代的“偏心現象”，既有第二代體積小、散熱處理好、壽命長的優勢，又解決了不夠亮的缺點。相同亮度條件下，價格接近甚至低于傳統LED。或者說相同價格成本條件下，要比第二代亮很多。這是集第一代、第二代優點于一身，并完全避免了缺點的最新一代紅外發光元器件。點陣式紅外將成為今后紅外夜視所采用的主要元器件，